Maniago (PN), sabato 2 settembre 2023 – Splende il talento di Andrea Mabellini, vincitore con Virginia Lenzi su Skoda Fabia Rally2 del quinto round del Campionato Italiano Rally Asfalto al Rally Piancavallo. È la consacrazione definitiva, l’ennesima conferma per il giovane pilota bresciano, ventiquattro anni appena compiuti, che ha illuminato la scena anche sulle strade pordenonesi e si è tolto stavolta la soddisfazione di centrare la sua prima vittoria tricolore in carriera; per di più in una gara monumento del rallismo nazionale come quella organizzata da Automobile Club Pordenone e Knife Racing Maniago, giunta alla 36^ edizione e tornata alla validità di campionato dopo oltre venti anni. Due giornate di competizione che hanno portato lo spettacolo del rally in giro per la provincia friulana, da Aviano a Maniago fin sulle 7 prove speciali disputate attorno all’altopiano. Dopo aver sfiorato il successo già nel precedente appuntamento del CIRA al Rally Lana, lì frustrati dalla sfortuna nel finale, stavolta Mabellini e Lenzi hanno centrato l’obiettivo grazie ad una prestazione prepotente in avvio di gara, che gli ha assicurato un vantaggio decisivo da gestire nella seconda parte. L’abbrivio nella breve prova iniziale in notturna “Borgo di Poffabro”, accolti dalla folla al venerdì sera, e soprattutto il primo passaggio sulla più lunga “Pradis” nella mattinata hanno portato l’equipaggio di MRF Tyres, sulla vettura preparata da Lorenzon Racing, all’intervallo con un vantaggio di oltre 12’’ su tutti. Poi è arrivato il sigillo finale con l’ultimo scratch che ha respinto definitivamente l’attacco dei rivali e li ha spediti a Maniago con la vittoria in tasca.
A turno hanno provato a rispondere i protagonisti principali del Campionato Italiano Rally Asfalto, in particolare Corrado Fontana e Nicola Arena. Il duo sulla Hyundai i20 WRC, gommata Michelin e preparata da HMI, dopo una cauta partenza nelle prime battute ha trovato sempre più ritmo, poi ha fatto la differenza sui due passaggi della “Barcis-Piancavallo”. Qui Fontana, sicuramente spinto anche dai tanti appassionati attorno al percorso, ha ottenuto due dei tre scratch firmati personali. Il margine iniziale accumulato da Mabellini è stato comunque determinante, ed alla fine il comasco ha tagliato il traguardo con 9.9” di ritardo. La piazza d’onore concede comunque 12 punti a Fontana-Arena, che si riavvicinano alla vetta occupata ancora da Albertini-Fappani, assenti giustificati al Piancavallo, in vista della volata scudetto che passerà a fine mese da Como e si deciderà poi a Bassano, con l’ultima sfida e un punteggio a massimo coefficiente. A completare il podio di Maniago, ancora terzo classificato come al Due Valli e a San Martino, si è piazzato Luca Rossetti con Manuel Fenoli. Il pordenonese era il più atteso sulle strade di casa al volante della Hyundai i20 Rally 2 preparata dal team locale Friulmotor, eppure la gara non ha girato nel verso giusto sin dai primi affondi di gas. Subito 7’’ persi nella serata d’apertura, poi raddoppiati dopo il primo giro di prove. Un parziale apparso irrecuperabile per Rossetti considerata la mancanza di feeling con la sua quattro ruote motrici coreana, costretto così ad accontentarsi di un risultato che gli concede ancora uno spiraglio per reinserirsi nella volata scudetto.